Culture et ville sont inséparables. Chaque ville doit son caractère en grande partie à la culture. Festivals de rue, fêtes des vendanges, carnavals et culture club, mais aussi chorales et sociétés de musique, bibliothèques publiques, musées renommés, salles de théâtre et de concert, festivals de cinéma, d'humour ou de littérature, phares architecturaux et l’urbanisme dans son ensemble – tout ceci est l'expression de la diversité culturelle dans les villes suisses.

«La culture est un bien précieux dont il convient de prendre soin», a souligné jeudi le conseiller national Kurt Fluri, président de l'Union des villes suisses et maire de la ville hôte de Soleure dans son allocation de bienvenue à l'assemblée générale de l'Union des villes suisses au Landhaus de Soleure. Dans ce contexte, le rôle de la politique devrait être d'encourager et de permettre aussi la culture là où il n'est pas question de succès commercial.

Au cours d'exposés et de discussions, les maires, présidents et syndics présents, les membres des exécutifs des villes, les représentantes et représentants officiels de tous les échelons étatiques ainsi que des invités de Suisse et de l'étranger se sont penchés sur ce thème. La culture a elle aussi eu droit à la parole par la voix de l'écrivain Lucas Bärfuss. En outre, des court-métrages, sélectionnés conjointement avec les Journées de Soleure, ont constitué une parenthèse visuelle autour de la Journée des villes.

La conseillère fédérale Leuthard: «renforcement de la pensée et de l'action communes»

Dans son message de bienvenue, la conseillère fédérale Doris Leuthard a déclaré que non seulement les attentes envers les villes mais aussi l’importance de ces dernières augmentaient – ce également au regard de l'éventail de leurs missions. Selon elle, les villes sont souvent pragmatiques et partantes pour de nouvelles expériences, comme en atteste justement la numérisation. Différentes villes suisses se sont transformées en «villes intelligentes» modernes. Madame Leuthard estime que ce foisonnement de connaissances et de compétences doit être regroupé. La conseillère fédérale a appelé à un renforcement de la pensée et de l'action communes – pour une Suisse intelligente.

En matière d'encouragement de la culture, les villes suisses jouent aujourd'hui un rôle prépondérant. À l'échelle de la Suisse, environ la moitié de toutes les dépenses liées à la culture concernent l'échelon communal, dont une grande partie les villes. La culture subventionnée coûte cher mais elle est également une source de création de valeur. Il s'agit par exemple d'un moteur important pour le tourisme urbain. Les touristes urbains s'orientent en fonction des phares culturels de l'architecture, des festivals ou des manifestations traditionnelles. Au moment de choisir leur domicile, les travailleurs spécialisés font attention non seulement à la qualité de leur emploi mais également à l'offre culturelle. Et l'économie créative prospère particulièrement dans un environnement culturel diversifié et dynamique

Grande importance pour l'identification et l'intégration

Cependant, la culture n'est pas uniquement synonyme de création de valeur et d'attrait du site. Elle stimule notamment de façon significative le développement urbain, revêt une grande importance pour l'identification de la population et apporte une contribution indispensable à l'intégration et la participation de toute la population. Ainsi, le patrimoine culturel matériel et immatériel constitue aussi pour la Suisse urbaine un point d'ancrage essentiel de la société. C'est ce qu'a également rappelé Isabelle Chassot, directrice de l'Office fédéral de la culture, lors de la Journée des villes, au regard de l'Année européenne du patrimoine culturel 2018 à laquelle participe actuellement la Suisse.

La politique a pour mission de fournir à la culture les conditions-cadres financières et les institutions culturelles urbaines nécessaires en plus des infrastructures requises. Dans le même temps, la culture a besoin de liberté pour s'épanouir. Et elle a besoin d'espace, même si cela peut entraîner des conflits d'utilisation. Par conséquent, la politique culturelle urbaine signifie souvent un numéro d'équilibriste entre les différentes exigences auxquelles la culture doit satisfaire.